信息物理系统是集计算、通信与控制于一体的智能系统，信息物理系统通过人机交互接口实现和物理进程的交互，通过网络空间以远程的、可靠的、实时的、安全的、协作的方式操控一个物理实体。

在实际应用中，信息物理系统是构建网络空间与物理空间之间基于数据自动流转的状态感知、实时分析、科学决策、精准执行的闭环系统，可以解决生产制造、应用过程中的复杂性和不确定性问题，提高资源配置效率，实现资源优化，提高生产效率，提升产能。

其中，状态感知通过传感器感知系统中设备的运行状态，实时分析通过软件系统实现数据可视化，科学决策通过大数据平台实现异构系统数据的流转并以数据支撑决策，精准执行通过控制器、执行器等硬件实现对决策的响应，这些功能的实现依赖于一个实时、可靠、安全的网络。人们把这一闭环系统概括为“一硬”（感知和自动控制）、“一软”（工业软件）、“一网”（工业网络）、“一平台”（工业云和智能服务平台）。